L'ipocondria, oggi definita disturbo da ansia di malattia è caratterizzata dalla paura che certi sintomi, come un dolore, un prurito, un capogiro, siano segnali di una malattia gravissima. La persona con ipocondria sta sempre in ascolto dei segnali del proprio corpo, e questa attenzione focalizzata fa sì che normali segnali del corpo di solito sotto soglia, vengano percepiti in modo amplificato e interpretati come segnale di pericolo, provocando una forte ansia e una ulteriore amplificazione del sintomo.
